قلعة المرقب حصن منيع يقع على بعد 5 كم شرق مدينة بانياس علي الساحل السوري وهي تابعة لمحافظة طرطوس في سوريا. بنيت في عام 1062 م فوق قمة تلة على ارتفاع 370 م فوق سطح البحر. تشرف من الشرق على جبال الساحل ومن الغرب على مدينة بانياس والبحر الأبيض المتوسط و تحيط بها الجبال والغابات الرائعة و يحيط بها خندق ضخم مخلهل يمر عبر درج قائم فوق جسر إلى المدخل الرئيسي للقلعة. ذكرت القلعة في مراجع كثيرة و وصفها أبوالمحاسن في كتابة النجوم الزاهرة  بأنها قلعة حصينة ومنيعة وكبيرة جداً.

ولايمكن للمسافر القادم من اللاذقية أو من طرطوس مهما كان على عجلة من آمره إلا أن يتوقف مندهشا حين يصل إلى مشارف مدينة بانياس الساحل ليشاهد بين سلسلة الجبال المشرفة على البحر جبل مغطى بالغابات والخضرة تنتصب فوقه قلعة ضخمة رهيبة بشكل مدهش إنها قلعة المرقب أحد حصون وقلاع الساحل السوري.

تاريخ وروعة المكان

سيطر الصليبيون على القلعة عام 1117 م وجعلوها حامية لهم وأصبحت من أهم المواقع الحصينة على امتداد الساحل السوري، استعادها السلطان قلاوون عام 1285 م بعد معارك عنيفة وحصار طويل وبسبب ارتفاع القلعة وموقعها ومناعة أسوارها كانت عملية تحريرها صعبة جدا وبعد عدده محاولات تم تحرير القلعة، وكانت هزيمة الصليبيين نكسة كبيرة لهم وخاصة وأنهم فقدوا أهم موقع لهم وكان ذلك إيذانا بانتهاء وجودهم في الشرق كله، علما أن صلاح الدين الأيوبي لم يستطع تحرير القلعة وكذلك السلطان الظاهر بيبرس حقق نصرا ولكنه لم يستطع دخولها وذلك بسبب صعوبة الوصول إليها وارتفاعها وتميز ومناعة قلعة المرقب فكانت عصية على الكثيرين عبر التاريخ، وبعد تحريرها علي يد السلطان قلاوون أمر بإعادة تحصين القلعة أكثر وجعل فرقته من المماليك البحرية في حمايتها.

للقلعة طلة مهيبة تبهر الناظر إليها من بعيد راسخة كالجبل، يحيط بها سوران سور داخلي وسور خارجي ويحتوي السور الخارجي على 14 برجا دفاعيا منيعا وفي داخل القلعة الكثير من المنشآت والمباني مثل قاعة الفرسان والقاعة الملكية وكنيسة تعود للقرن الثاني ومرافق وخزانات وممرات الأسوار والأبراج وقد اكتشف في القلعة صور جدارية ملونة من أهمها على الإطلاق جدارية تمثل (العشاء الأخير) وهي عبارة عن لوحة ملونة رائعة تضم 12 شخصا تعلو رؤوسهم هالات صفراء اللون ومن بينهم في الوسط صورة تبين (بولس الرسول) (بطرس الرسول)، بالقرب من القلعة معبد أثري بناه أنتيوخوس بن مينودور شيده إكراما لأهل بانياس وأعلاه وزوده بالتماثيل للدلالة على آلهة العبادة في بانياس مثل جوبيتر وباخوس.